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“四大”指地、水、火、風等結(jié)合物體的四種元素。
地大：以堅硬為性，能支持萬物，不使墜落。
水大：以潮濕為性，能收攝萬物，不使散溢。
火大：以溫暖為性，能成熟萬物，不使壞爛。
風大：以流動為性，能生長萬物，調(diào)節(jié)暢通。
萬物沒有一樣不是仰賴地、水、火、風四大元素結(jié)合而成的。譬如一朵花的綻放，要有肥沃的土壤，土壤屬于“地大”，水分、日光、空氣，就是“水大”“火大”“風大”，如果缺少一樣，花兒就不能盛開怒放。
一般人因為不能了解“四大皆空”的道理，往往在生活中產(chǎn)生了很多痛苦。例如，看到滄海桑田的變化，目睹親朋死別，就感到憂傷不已，甚至，將自身以及身外之物執(zhí)以為我和我所有，因此追求外在的裝飾，追求聲色犬馬，追求名位權(quán)力，從而備受煎熬。佛陀告訴我們“四大皆空”的道理，就是要我們了知物質(zhì)世界的虛幻不實，從而反觀自照，在心靈上開發(fā)無盡的寶藏，在精神上尋得永恒的幸福。
